GAIA et BLID veilleront une fois de plus au respect du bien-être animal au marché annuel de bétail de Sint-Lievens-Houtem, le plus grand marché de Flandre

Mise en place d'un Protocole pour un meilleur Bien-être animal, destiné à faire marcher droit les plus mauvais élèves parmi les marchands de bétail

"Si ce marché est reconnu comme faisant partie du patrimoine flamand, il faut qu'il soit absolument en ordre avec le bien-être animal"

Le plus mauvais élève de la classe parmi les marchands de bétail, Hans Corijn, a été contraint de signer un protocole pour le bien-être animal comme condition à sa participation au marché annuel de bétail de Sint-Lievens-Houtem des 11 et 12 novembre prochains. Il s'agit d'une initiative du bourgmestre Lieven Latoir. La police a présenté le protocole au marchand de bétail qui l'a signé. Dès lors, Corijn s'engage à respecter toutes les règles en matière de bien-être animal et de donner immédiatement suite à toute injonction de la police, des inspecteurs-vétérinaires du Service Public Fédéral (SPF) Bien-être animal, et des responsables de l'Agence fédérale pour la Sécurité de la Chaîne alimentaire (AFSCA). À défaut d'obtempérer, il ne sera plus le bienvenu au marché de bétail annuel.

Le marchand de bétail Van Leuven (BVBA Lifestock) devait également signer le protocole, mais a fait savoir qu'il ne participera pas au marché cette année.

GAIA et BLID, qui avaient insisté pour l'établissement de cet engagement écrit, accueillent avec satisfaction la mesure du bourgmestre. En effet, d'année en année il s'est avéré que Corijn bafouait systématiquement les règles du bien-être animal: les animaux étaient attachés par des liens beaucoup trop courts et collés les uns aux autres comme des sardines. De plus, ses meneurs de bétail maltraitent les animaux, comme ce fut encore le cas l'an dernier. Enfin, Corijn refusait chaque fois de se soumettre aux injonctions de la police, du SPF et de l'AFSCA.

"Les marchands doivent se tenir à toutes les règles et accords en rapport avec le bien-être animal", déclare le président de BLID, Dirk Blanchart. "Car un marché de bétail où l'on foule le bien-être animal aux pieds n'est pas compatible avec une reconnaissance au patrimoine flamand", souligne le président de GAIA, Michel Vandenbosch. Cette année également, GAIA et BLID seront présents sur le marché avec des observateurs, des vétérinaires et des maréchaux-ferrants.

Les règles en matière de bien-être animal demeurent inchangées: les animaux doivent être déchargés et menés vers leur lieu d'attache, à l'écart du public qui est seulement autorisé à partir de 17h. Pour le déchargement et le chargement des boeufs, des barrières nadar formant des couloirs sont prévues, afin de rendre inutile l'usage du bâton, qui n'est d'ailleurs autorisé que pour guider les animaux. Tous les marchands doivent faire usage de ce couloir. Les animaux doivent pouvoir se coucher confortablement et se tenir debout dans une pose naturelle, et suffisamment de paille doit être fourni dans ce but. Les animaux doivent par ailleurs être suffisamment abreuvés et nourris.

Les excès dont se sont rendus coupables certains marchands de chevaux l'an dernier lors du déchargement des animaux ne seront plus tolérées. Les marchands qui remplissent à excès leurs camions d'animaux seront aussi traités sévèrement.

GAIA et BLID insistent auprès de l'AFSCA, de l'Inspection du SPF Bien-être animal et des vétérinaires désignés localement pour qu'ils soient extrêmement attentifs au respect du bien-être animal et particulièrement au contrôle des chevaux ou des ânes qui ont des affections cutanées.

Une nouveauté est à noter: les chevaux seront déplacés de l'autre côté de la rue, afin qu'ils ne doivent plus marcher dans la foule pour être montrés aux personnes intéressées. De plus, une surveillance caméra supplémentaire sera ajoutée à l'infirmerie pour bétail.